曼城案喧嚣之下英超核心卖点渐失

球客岛10月17日摘报 The Athletic UK利物浦跟队记者Simon Hughes撰写专栏文章—曼城案是不是已经让英超最大的卖点开始消弭？

上周日下午，当默西塞德铁路的列车缓缓驶入班克霍尔站时，一位上了年纪、脖子上紧紧系着标志性红白围巾的男子对身边的朋友说道：“我他妈真是等不及了。”

然而事实是，他根本没有利物浦对阵曼城这场比赛的门票。

他想亲眼见证两支球队的抵达。

“这下他们可要倒大霉了，”他搓着手，一脸兴奋地说道。但大约一小时后，曼城球员们经由小路绕开了安菲尔德上的人群，避开了众人预想中的那场狂热骚动。

回想2018年欧冠联赛期间，曼城曾就球队大巴行经该路线时的安保问题提出过抱怨，随后大巴便遭到袭击，车窗也被砸碎。上周末，当英超联赛独立委员会认定曼城几乎所有被指控的罪名成立时，人们或许很难判断究竟什么样的反应才算“恰当”。“让他们看看我们的态度”似乎成了许多人心中的共同诉求，但究竟做到什么程度才算过火呢？

人们反复提到，利物浦是检验“新界限”的绝佳对手——毕竟在2014年、2019年和2022年，利物浦都紧随曼城之后，位列联赛第二。许多利物浦球迷都想见证这一英格兰足球史上前所未有的时刻，无论最终局面会演变成什么样。

在“国王哈里”酒吧附近，一位带着两个孩子的父亲对The Athletic表示，他来这里纯粹是出于好奇——这种心态，就像中世纪的村民们拿着草叉聚集在广场上，围观公开绞刑一样。

然而，更多的支持者——尤其是那些持有比赛门票、能够进入安菲尔德球场的人——选择了远离现场，照常进行他们赛前的准备活动。正如一位老友在“马鞍客栈”外所言：“感觉我们像是被人设了套……到头来，显得像个蠢货的只会是我们自己。”

最终，尽管外界舆论场中充斥着激烈的交锋与火药味，安菲尔德球场内却并未迸发出预想中的“毒辣”敌意；用“温和”一词来形容当时球场内的氛围，确实恰如其分。

有观点认为，曼城展现出了一种欧战风格的客场表现，成功浇灭了主队的热血；也有人指出，安菲尔德如今已沦为“旅游景点”，这便是随之而来的后果。

即便仍有人坚持称安菲尔德充满“敌意”，其论调也显得底气不足——这不禁让人怀疑，剧本是否早已写定，各方的立场也早已固化，难以动摇。

在下半场瑞安-赫拉芬贝赫被罚下之前，曼城本有机会被利物浦击溃。当时曼城表现得颇为紧张，但利物浦自身状态也并非最佳，无法趁机发难；受国际比赛日期间伤病的影响，科迪-加克波、亚历山大-伊萨克和索博斯洛伊均未能首发出战。

此外，利物浦俱乐部内部也开始出现信任危机——今年以来，在两位主教练的先后执教下，球队在13场联赛主场比赛中仅取得4场胜利。

有一种说法或许不无道理：由于利物浦备受关注，许多入场者来到安菲尔德只是为了“体验”一番，而非真正去营造那座球场素来以“狂热”著称的氛围。在赛前数周的筹备期里，我曾与几位常客交流，发现他们中仅有少数人对这场比赛表现出了评论界所渲染的那种热切期待。

曼城所卷入的丑闻堪称本世纪最重要的体育事件之一。无论支持哪支球队，球迷们感到身心俱疲，而非因此兴奋不已，这完全可以理解。

自2018年德国《明镜周刊》披露曼城涉嫌财务造假以来，英超联赛足足花了四年半时间才正式对其提出指控。此后，经过18个月的初步程序，才进入了为期近三个月的听证阶段，而从听证结束到最终裁决公布，又耗费了两年时间。即便到了现在，随着上诉程序的启动，最终会实施何种制裁仍是未知数。

与此同时，尽管头顶笼罩着这些阴云——不仅针对曼城，也笼罩着整个英超联赛——曼城依然稳居英超积分榜榜首。当主队成为全场焦点，并在震耳欲聋的助威声中奋勇向前时，安菲尔德球场往往会展现出最狂热的一面。然而，在这种氛围下，刻意表达“反对”的举动反而违背了球迷的本能。

在客队看台，总有一小部分球迷整场比赛都在针对其他看台进行挑衅或做姿态，以至于他们本应关注的自家球队表现，反而成了次要的事。上周日，这种现象在整个安菲尔德球场蔓延开来。

全场几乎一边倒地投入到嘘声、嘲讽和戏谑之中，这显得极不自然，也并未营造出许多人所期待的那种震撼人心的场面。

或许，英超联赛的一大独特卖点已经开始消退了。因为在接下来的几周甚至几个月里，其他球队的球迷恐怕也会觉得有必要向曼城表达他们的“看法”——比如高喊“你们这群作弊的混蛋，你们自己心里清楚”之类的话。这种做法反而分散了人们对那些真正试图在赛场上击败曼城的球队所应给予的支持。

这到底对谁有好处呢？如果场外针对曼城的指控迟迟没有进展，那么随着这种嘘声和嘲讽变得愈发陈词滥调，曼城的球员们恐怕很快就会对这种千篇一律的反应习以为常了。

如果他们这个赛季最终还能取得某种程度的成功，那么最应景的“背景音乐”，或许就是那种稀稀拉拉、毫无热情的掌声了。